O tema da Jornada Mundial do Turismo, proposto pela competente Organização Mundial – O turismo, consagração da diversidade –, nos abre caminhos para o encontro com o ser humano em sua diversidade, em sua riqueza antropológica.

A diversidade é um fato, uma realidade e, como nos lembra o Papa Bento XVI, é também um fato positivo, um bem e não uma ameaça ou um perigo, a ponto de ele desejar que “as pessoas não só aceitem a existência da cultura do outro, mas que também desejem enriquecer graças a ela”.

A experiência da diversidade cultural é própria da existência humana, também porque o desenvolvimento pessoal avança em etapas que favorecem o crescimento e o amadurecimento das pessoas. O descobrimento da diversidade cultural ocorre progressivamente, na medida em que nos confrontamos com quem e com quantos nos circundam, o que nos permite descobrir o que nos distingue dos que são diferentes de nós.

Pela avaliação positiva do diferente, constatamos a existência de um paradoxo: se por um lado se constata, neste tempo de globalização, que as culturas e as religiões se aproximam cada vez mais, e que no coração de todas as culturas brota um autêntico desejo de paz, por outro lado se observa a existência de incompreensões, prejulgamentos e mal entendidos profundamente enraizados, que levantam barreiras e alimentam divisões. É o medo do diferente, do desconhecido.

Devemos trabalhar para substituir a discriminação, a xenofobia e a intolerância pela compreensão e aceitação recíproca, percorrendo os caminhos do respeito, da educação e do diálogo aberto, construtivo e comprometido.

Nesse esforço a Igreja tem uma função importante, partindo da profunda convicção manifestada por Paulo VI, na encíclica Ecclesiam suam, de que “A Igreja deve entrar em diálogo com o mundo em que lhe toca viver. A Igreja se faz palavra, a Igreja se faz mensagem, a Igreja se faz colóquio”. É um diálogo construtivo e sincero que, para ser autêntico, “não deve ceder ao relativismo e ao sincretismo, e deve ser animado pelo respeito sincero aos demais e por um generoso espírito de reconciliação e fraternidade”.

Dessa perspectiva, o turismo, ao pôr em contato pessoas com diferentes modos de viver, que praticam distintas religiões, com outras formas de ver o mundo e sua história , é também uma ocasião para o diálogo e a escuta e se constitui em um convite para que as pessoas não se fechem em torno de sua própria cultura, sem abrir-se e pôr-se em contato com modos de pensar e de viver diferentes. Não deve surpreender, portanto, que setores extremistas e grupos terroristas de índole fundamentalista sinalizem o turismo como um perigo e um objetivo a destruir. O conhecimento mútuo ajudará – esperamos ardentemente – a construir uma sociedade mais justa, solidária e fraterna.

A experiência inicial do homem a respeito da diversidade é, hoje, também vivida no mundo virtual, megalópole cósmica oferecida permanentemente a cada um de nós. Graças a essa forma de “turismo” virtual, a diversidade é observada de perto, facilitando a aproximação com o diferente longínquo. Esse turismo é o primeiro passo para consagrar a diversidade.

O turismo é, sobretudo, entendido como deslocamento físico, que evidencia a diversidade natural, ecológica, social, cultural, patrimonial e religiosa e que também nos faz descobrir o trabalho partilhado, a cooperação entre os povos e a unidade dos seres humanos, na magnífica e desconcertante diversidade de suas realizações.

No descobrimento da diversidade aparecem também paradoxos e limites: se o turismo se desenvolve com ausência de uma ética de responsabilidade, paralelamente toma corpo o perigo da uniformidade e da beleza como “fascinatio nugacitatis” (cfr. Sb 4,12). Assim sucede, por exemplo, quando os nativos exibem para os turistas espetáculos de suas tradições, oferecendo a diversidade como um produto comercial, com o único objetivo de lucro.

Tudo isso exige um esforço, tanto por parte do visitante como do nativo que o acolhe, de assumir um comportamento de abertura, respeito, proximidade e confiança de que, o desejo do turista de encontrar-se com outros, respeitando-os em sua diversidade pessoal, cultural e religiosa, leve ambos a se abrirem ao diálogo e à compreensão.

A diversidade se fundamenta no mistério de Deus. A Palavra criadora está na origem da riqueza das espécies, especialmente de quem é “imagem e semelhança” de Deus. Essa Palavra bíblica, poética, é a da diversidade, fundadora da identidade de cada criatura, sendo o Criador o primeiro a contemplar a beleza-bondade de tudo aquilo que Ele fez (cfr. Gen 1). Deus é também essa força maravilhosa, princípio da unidade de todas as diversidades que aparecem como “uma manifestação particular do Espírito para o bem comum”(l Cor 12,7). Contemplando a diversidade, o homem descobre as pegadas divinas e humanas. Para aquele que crê, o conjunto das diversidades abre caminhos para ele aproximar-se da infinita grandeza de Deus. Para nós o turismo, como fenômeno possível de consagração da diversidade, pode ser cristão, caminho aberto para a profissão contemplativa da fé.

Deus confia à Igreja a tarefa de forjar por meio de Cristo Jesus, graças ao Espírito, uma nova criação, recapitulando n’Ele (cfr. Ef 1,9-10) todo o tesouro da diversidade humana que o pecado tem transformado em divisão e conflitos , de modo que contribua “para a criação, sob o Espírito de Pentecostes, de uma nova sociedade em que as diferentes línguas e culturas já não constituirão limites insuperáveis, como aconteceu depois de Babel, na qual, precisamente por causa dessa diversidade, seja possível concretizar-se uma nova maneira de comunicação e de comunhão”.

Esses são pensamentos que podem incentivar no compromisso daqueles que se ocupam da pastoral específica do turismo, especialmente na sua atenção àquele que sofre de alguma maneira em decorrência do fenômeno do turismo, que também é um sinal do nosso tempo e traz consigo aspectos positivos que destacamos por ocasião do 40° aniversário de publicação de Peregrinans in terra.

Que o sopro divino vença toda espécie de xenofobia, discriminação e racismo, torne próximos os que estão distantes, na visão da unidade/diversidade de uma família humana abençoada por Deus. O Espírito é que reúne, na unidade e na paz, na harmonia e na admiração recíproca. N’Ele há ordem e bondade ao longo dos sete dias da criação. Que Ele entre, igualmente, na difícil história humana, graças também ao turismo.

Cidade do Vaticano, 24 de junho de 2009.
Antonio Maria Vegliò - Presidente
Agostino Marchetto - Arcebispo Secretário